Antecedentes
(Spanish)
Los educadores de niños de temprana edad conocen la importancia del juego en la vida de los niños. Jugar no es únicamente una actividad espontánea y recreativa sino que también contribuyen significativamente en el desarrollo psicológico de los niños. Tanto las teorías clásicas y modernas de juego han identificado muchas maneras en las cuales éste puede preceder al desarrollo cognitivo, social y emocional de los niños. Sin embargo, en las últimas dos décadas ha existido una preocupación por la manera en que el juego está siendo reemplazado por otras actividades como lo son los juegos electrónicos, que van desde los juegos comerciales como los diferentes tipos de software educativo. Y mientras existe el debate en acerca de las ventajas y las desventajas del uso de las computadoras por parte de los niños, es una realidad que el acceso que ellos tienen en los centros de cuidado y en los hogares ha ido en aumento (Verenikina, Harris y Lysaght, 2003).
La utilización del juego como herramienta didáctica
Piaget en 1962, estudió cómo los aspectos sociales y emocionales del juego, contribuyen al desarrollo cognitivo de los niños y posicionó al juego en la base de sus teorías del desarrollo del conocimiento y asignó al juego un rol significativo en el crecimiento mental de los niños. Para apuntalar esta visualización de cómo el juego contribuye al desarrollo cognitivo de los niños, definió dos procesos por los cuales los niños construyen conocimiento, (a) la asimilación y (b) el alojamiento. Piaget sostiene que la asimilación es la parte dominante en el juego, los niños toman algo y hacen que eso se ajuste a lo que ellos conocen, como cuando un niño toma un rollo de papel simulando ser un cetro real. Hablando del juego simbólico, resalta la importancia del juego en el desarrollo de la representación mental y el pensamiento abstracto de los niños (Verenikina, et.al., 2003). Esta idea fue más tarde desarrollada en las teorías socio-culturales del juego (Vigotsky, 1978; Leontiev, 1981).
Justificación
Según los resultados de Organisation for Economic Co-operation and Development correspondientes al año 2005 (OECD, 2006), México tiene el segundo PIB per cápita anual más bajo dentro de los países de esta organización y con un gasto anual por estudiante de primaria también más abajo del promedio. Por otro lado conscientes del desafío tecnológico y educativo que enfrenta el país ubicándolo en desventaja con relación al aprendizaje en lectura y en matemáticas en nivel básico entre los países de la OCDE, cualquier herramienta que apoye a la labor didáctica resulta valiosa.